El estigma de fumar retrasa la detección temprana  del cáncer de pulmón

A nivel nacional, se diagnostican alrededor de 7,810 casos de cáncer de pulmón cada año, el cáncer en general representa el 14% del total de las defunciones y de estas, 7,100 se atribuyen específicamente al cáncer de pulmón.

Uno de los principales retos al respecto es el retraso en el diagnóstico. La doctora Marisol Arroyo Hernández, neumóloga clínica de la Unidad Funcional de Oncología Torácica del INCan explica que de acuerdo con estudios a nivel mundial, desde la sospecha entre el primer contacto con un médico hasta el primer encuentro con el especialista pasan 21 días, del abordaje al diagnóstico son 56 días; después para el inicio de un tratamiento son 33 días, esto está lejos del objetivo pues la media debería ser de 14 días para la detección y otros 14 para tratamiento.

De estos resultados México todavía tarda más para obtener un diagnóstico tanto por los retos demográficos, como sociológicos y económicos, aunado a ello el retraso por pandemia ha incrementado la mortalidad en la enfermedad, de acuerdo con datos del Congreso Mundial de Cáncer de Pulmón 20-21 se diagnosticaron hasta 38% casos menos que años previos en todo el mundo.

El doctor Oscar Arrieta Rodríguez, coordinador de la Clínica de Cáncer de Pulmón y Tumores Torácicos del INCan, explica que mejorar el diagnóstico del paciente tiene también otras implicaciones como el costo, por ejemplo, el tratamiento de una persona en etapa temprana versus etapa avanzada es de 10 a 15 veces más costosa. Por otro lado, además del impacto en la sobrevida, también hay costos indirectos como la incapacidad de los pacientes para desarrollar sus actividades diarias.  El especialista es contundente,  el cáncer de pulmón en el 80% de los casos es detectado en etapas avanzadas, cuando el pronóstico vital es muy bajo.

¿Por dónde empezar a cambiar este panorama?

Hoy se sabe que el principal factor de riesgo para desarrollar cáncer de pulmón es el tabaquismo en el 85% de los casos, seguido por la exposición al humo de leña y contaminantes ambientales.

Sin embargo en Latinoamérica no existe ningún programa para diagnóstico temprano en cáncer de pulmón a pesar de que en pacientes con antecedentes de fumar solo se requiere de 320 tomografías para salvarle la vida a alguien. Para ponerlo en contexto, detectar un cáncer de mama  requiere más de 1,500 mastografías, lo que demuestra que un programa de tamizaje para cáncer de pulmón es mucho más eficaz que las mismas mastografías.

Incluso en estudios realizados en otros países, las mujeres que se realizan una Tomografía Helicoidal de Dosis Baja (THDB) han demostrado una mayor sobrevida con respecto a los pacientes hombres que se realizaron este estudio, las mujeres llegaron a presentar sobrevida hasta de 61% versus los hombres con un 26 por ciento.

Arrieta explica que el principal problema de que no existan programas en este sentido puede ser por el estigma del tabaquismo , mucha gente incluso se atreve a decir “se lo merece”, sin embargo todos los pacientes tienen derecho a la atención sin ser discriminados. Otra complicación podría ser que biopsiar es muy complicado, “de ahí que se requiere con urgencia opciones para el diagnóstico de cáncer de pulmón”.

Por ello, en el Instituto Nacional de Cancerología se creó la Clínica de Diagnóstico Temprano, una estrategia que busca contrarrestar la mortalidad detectando tempranamente este cáncer y ofrecer un tratamiento oportuno.

Una premisa es que el programa de detección debe ser enfocado en la población de mayor riesgo para que sea efectivo y cumpla con su objetivo. De esta manera, los criterios para participar en el reciente programa son: tener entre 55 y 74 años, ser fumador o haber dejado de fumar en los últimos 15 años, haber fumado al menos una cajetilla diaria por 20 años o su equivalente, haber respirado el humo de la leña constante por más de 5 años, o tener diagnóstico de EPOC y no contar con el apoyo de ningún sistema de salud para poder recibir la atención del equipo multidisciplinario de la Unidad Funcional de Oncología Torácica (UFOT) del INCan.

Con la implementación de un programa como este se busca ayudar a mejorar la situación actual de diagnóstico en nuestro país, lograr diagnósticos más tempranos e incrementar las oportunidades de tratamiento, logrando así aumento en la sobrevida hasta en un 80%.

Se requieren datos poblacionales, “los datos específicos para México son extremadamente importantes para poder implementar mejores políticas públicas para el país, incluso para Latinoamérica, hoy no hay mucho”, concluye el doctor Oscar Arrieta Rodríguez.

Para más información sobre la clínica y poder participar de ella, comunicarse a la Unidad Funcional de Oncología Torácica (UFOT) del Instituto Nacional de Cancerología (INCan), al teléfono (55) 5628-0400.

¿Sabías que?

El tabaquismo es el principal agente para el cáncer de pulmón pero también se asocia a otros factores como la exposición al humo de leña y contaminantes ambientales.

nelly.toche@eleconomista.mx

kg