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Cruz Azul confía reconexión al gol en epopeya griega

Giorgos Giakoumakis promedia un gol cada tres partidos en su carrera y cuenta en su currículum con títulos en Grecia y Escocia. Su encomienda es liderar la efectividad celeste ante porterías rivales.

lunes 17 de junio de 2024 - 20:18

Cruz Azul sorprendió en el más reciente torneo de Liga MX (Clausura 2024) al ser finalista con un entrenador neófito en México: el argentino Martín Anselmi. A simple vista, eso le daría una evaluación de ser un equipo que hizo todo casi de manera perfecta, sin embargo, también tuvo una debilidad muy clara, que fue la escasez de goles.

La Máquina tuvo el peor registro de goles a favor en fase regular de los seis equipos que calificaron de manera directa a la Liguilla con 23, muy lejos de los 38 de Toluca, el mejor en ese rubro. De hecho, los cementeros registraron apenas un par de anotaciones más que clubes como Tijuana y Atlas, que ocuparon los últimos tres lugares de la tabla.

Los goles fueron la deuda más grande del vistoso engranaje de Anselmi, condecorado por su habilidad para construir jugadas de gol. Por ello, la directiva decidió darle prioridad a ese problema y su primer refuerzo para el torneo Apertura 2024 es un centro delantero que promedia 1 gol cada 3 partidos: el griego Giorgos Giakoumakis.

Originario de Heraclión, una ciudad griega que también vio nacer al poeta Odysseas Elytis y al pintor Teófanes de Creta, Giakoumakis viene a escribir su propia epopeya en la Liga MX. Firma por cuatro años y 10 millones de dólares con La Máquina.

“Tuvimos una junta de aproximadamente media hora y ni siquiera tuvieron que convencerme. Me atrajo la manera de jugar de Cruz Azul en las finales. La expectativa sobre mí es que marque muchos goles y, espero, estar sano para cumplir con eso”, mencionó el primer griego que aterriza en la Liga MX y que representará a Cruz Azul.

Sobre la negociación, Giakoumakis se refiere a una breve conversación con Iván Alonso, director deportivo, y Martín Anselmi, entrenador. Pese a que su país se encuentra a casi 11,000 kilómetros de distancia de México, su trampolín fue la MLS con el Atlanta United, equipo en el que marcó 24 goles en 43 partidos y que se topó con Cruz Azul el verano pasado en la Leagues Cup.

“En mi mente estaba el deseo de que quería jugar aquí. Cruz Azul crea muchas jugadas, quiero adaptarme al sistema, porque la misión es conseguir goles de manera más fácil. El objetivo es ganar trofeos con el equipo, si puedo ser el líder de goleo de la liga sería increíble, pero lo primero para mí, honestamente, es ganar trofeos con el equipo”.

Giakoumakis cumplirá 30 años el 9 de diciembre, cuando el torneo Apertura 2024 esté llegando a etapas decisivas por el título. Es una apuesta de experiencia para Cruz Azul que debe tener efecto inmediato, pues llega como la principal carta ofensiva.

El semestre pasado Cruz Azul tuvo que competir prácticamente con dos centros delanteros: Ángel Sepúlveda y Mateo Levy, este último, un canterano de categoría sub 17. La otra carta era el uruguayo Gabriel ‘Toro’ Fernández, pero se lesionó en la Jornada 1 y quedó marginado de todo el torneo.

Ahora la confianza para reconectar con el gol está en Giorgos Giakoumakis, quien debutó como profesional en su natal Grecia con el club Atsalenios en la temporada 2011-12. También pasó por Platanias, Episkopi, OFI, AEK de Atenas, Gornik Zabrze (Polonia), VVV-Venlo (Países Bajos), Celtic Glasgow (Escocia) y Atlanta United (Estados Unidos).

En toda esta carrera ha anotado 105 goles en 283 partidos, lo cual da un promedio de 1 gol cada 3 partidos. Su cuota más productiva fue con VVV-Venlo, marcando 29 veces en una sola temporada en la Eredivisie (2020-21). Con Celtic marcó 26 entre las temporadas 2021-22 y 2022-23.

En su currículum tiene tres títulos, dos de ellos de liga (una en Grecia con AEK de Atenas y otra en Escocia con Celtic), además de 20 partidos entre UEFA Champions, Europa y Conference League. En cuanto a selección nacional, ha sido recurrente en las convocatorias de Grecia desde 2020, siendo su última actuación en los playoffs para la Eurocopa 2024. Es por ello que califica su llegada a Cruz Azul como un paso más adelante que Atlanta United.

“Cruz Azul, seguro, es un equipo que está en un nivel más alto que la MLS, es un equipo que siempre está buscando trofeos, es un equipo ganador y yo soy un ganador, para mí, amo trabajar para este tipo de equipos porque las expectativas siempre son altas, la motivación siempre está allí.

“A veces esa era una cosa que no me gustaba en la MLS, que estaba bien si perdías algunos partidos, pero yo odio eso. Creo que Cruz Azul es un paso más alto para mí y estoy muy emocionado de conseguirlo”, explicó a El Economista en su conferencia de presentación.

Cruz Azul enfrentará el Apertura 2024 con sabor de revancha tras haber perdido la más reciente final de Liga MX. También participará en la Leagues Cup, compartiendo grupo con Charlotte FC y Philadelphia Union, y en el primer semestre de 2025 disputará la Copa de Campeones de Concacaf (Concachampions), con la consigna de lograr un boleto al Mundial de Clubes 2029.

Mientras ‘Toro’ Fernández continúa su recuperación, el destino ofensivo del equipo buscará su propia epopeya con Giorgos Giakoumakis, quien dice sentirse conectado con Cruz Azul desde los primeros días al comparar el escenario con lo que vivió en el Celtic de Escocia.

“Para ser honesto, me visualizo anotando mi primer gol como local, celebrando con los aficionados, para que eso alivie las dudas que pueda haber. Cuando vine vi a los aficionados sobre qué tan locos están con el futbol, es muy parecido a Celtic, un club que también tiene una cantidad masiva de aficionados y sus expectativas son altas”.