Ecopetrol compra a colombiana Hocol por US748 millones

La petrolera francesa Maurel et Prom anunció el martes la venta de Hocol Colombia a la estatal Ecopetrol por 748 millones de dólares, lo que le dará capital a la firma gala para financiarse en medio de la crisis global y a la colombiana, un paso crucial en sus planes de expansión.

La operación sumará a Ecopetrol algo más de 6% a sus reservas remanentes de crudo y 3.3% a su producción equivalente de petróleo y gas, informaron ambas compañías en sendos comunicados.

"La venta del activo nos permitirá financiar inversión interna y que finalmente estemos más activos en el mercado", dijo el presidente de Maurel et Prom, Jean-Francois Henin, durante una conferencia de prensa.

Las acciones de Maurel et Prom subían 6.51% luego del anuncio.

Se trata de la más reciente compra de una compañía petrolerapor parte de Ecopetrol, luego de que en febrero pasado adquirió, junto con la estatal surcoreana KNOC, a Offshore International Group Inc., propietaria de Petro-Tech de Perú, por 900 millones de dólares.

Analistas coincidieron en que el precio de venta fue superior al esperado.

"Fue una venta a buen precio y el mercado está gratamente sorprendido. Esto remueve las preocupaciones sobre los riesgos financieros del 2009", dijo Ema Ritter, analista de Exane BNP Paribas.

La firma colombiana produjo 447,000 barriles de equivalente de petróleo diarios en el 2008, frente a los 15,000 barriles de Hocol. Las reservas remanentes de la firma colombiana se acercaron a los 985 millones de barriles el año pasado, mientras que Hocol tenía unos 60 millones.

"Esta transacción hace parte del plan de expansión de Ecopetrol en las áreas de exploración y producción, cuya mayor parte se concentra en Colombia, y se enmarca en la estrategia de la empresa que pretende aumentar su producción hasta 1 millón de barriles de petróleo equivalente por día en el 2015", puntualizó la firma colombiana en el comunicado.

RDS