México, ‘alma gemela’ de Tsitsipas con trofeo en mano

• Campeón de séptima edición del ATC

San José del Cabo, BCS.- Las fotografías de tenistas extranjeros vistiendo la camiseta de la Selección Mexicana de Futbol cada vez que participan en torneos dentro del país es una constante y una garantía para enganchar a los aficionados. Así lo han hecho recientemente personajes como Garbiñe Muguruza, Maria Sakkari y Stefanos Tsitsipas, el nuevo campeón del Abierto de Los Cabos (ATC).

Rankeado como la quinta mejor raqueta del mundo, Tsitsipas llegó al ATC 2023 como el sembrado número 1 y desde el principio captó el interés de los aficionados ya sea por su historial de tuits en español, por su relación con Paula Badosa o por su simpática manera de conectar con fans de todas las edades. Coronó esa semana con el trofeo.

El griego superó en 1 hora y 26 minutos al australiano Alex De Miñaur (quinto sembrado) para quedarse con el título de Los Cabos, que tiene un valor especial por tratarse de su primer trofeo fuera de territorio europeo y frente a un público que, como recalca en sus conferencias, siempre lo ha tratado muy cálidamente.

“México es especial para mí porque este es mi primer título fuera de Europa. Ya he hablado sobre cómo la gente me recibe y cómo me hacen sentir cómodo, así que es algo muy bonito que este título sea en México y no en otro lado porque México es un país al que quiero mucho. Espero mantenerme consiguiendo buenos recuerdos aquí y representando al país que es mi alma gemela, México, alrededor del mundo, portando la playera (de la Selección Mexicana)”, destacó el campeón de Los Cabos a pregunta de El Economista.

Este es el décimo título de singles de Tsitsipas en el ATP Tour y le sirvió para romper una racha de cinco finales perdidas en los últimos 14 meses, ya que después de ganar el Abierto de Mallorca en junio de 2022, registró derrotas en Cincinnati, Astana, Estocolmo, el Australian Open y en Barcelona en abril de este año.

En México se reencontró con el triunfo bajo un ambiente totalmente reconfortante, ya que la afición le mostró su cariño jornada tras jornada incluso con un par de banderas de Grecia colgando en las gradas del Cabo Sports Complex. Aunque Alex De Miñaur también fue muy aplaudido en la final, la alegría por Tsitsipas terminó por desbordarse.

“¡Bravo, Tsi Tsi!”, le gritaron los más de 3,000 aficionados presentes en el último partido del Abierto de Los Cabos 2023, que pareció tener un visto bueno desde el cielo, pues justamente unos minutos después de la ceremonia de clausura inició una potente que lluvia que interrumpió la celebración de los fans.

La relación entre México y Tsitsipas ya había tenido episodios de romanticismo desde 2021, cuando fue finalista de singles en el Abierto de Acapulco pero se quedó con sabor amargo tras ser superado por el alemán Alexander Zverev. En ese mismo torneo, pero ya en 2022, Stefanos volvió a una final y ahora sí ganó, aunque fue en dobles junto al español Feliciano López.

Son tres años consecutivos de Tsitsipas llegando a finales en México pero la de Los Cabos 2023 es, desde su propia opinión, la más especial: “Yo siempre elegiré este país, simplemente por sus valores y la forma en la que se percibe el ambiente, eso es algo que compartimos en Grecia, ser apasionados por los deportes, conocer a personas nuevas y otras culturas. Espero seguir viniendo y continuar jugando mi mejor tenis, realmente disfruto México”.

Tsitsipas se mantendrá en el top 5 del ranking de la ATP tras este título, una posición que no suelta desde octubre de 2022, pero su meta es escalar todavía en lo que resta de la temporada. Se dice consciente de que Los Cabos es el inicio de un camino difícil, pues ahora vienen los Masters de Toronto y Cincinnati, así como el último Grand Slam, el US Open.

_¿Cuáles son tus objetivos en lo que resta del Tour después de ganar en Los Cabos?

“Superar el mejor ranking de Paula (Badosa, su novia), que llegó a ser número 2, lo bueno de nosotros es que somos muy competitivos en muchos sentidos pero de forma sana, así que espero igualar su ranking o incluso superarlo (risas). Estoy seguro de que mi tenis está siendo muy bueno, fue una dura prueba esta semana, pero mi visión es terminar dentro del top 3 después del US Open”, señaló el campeón a este diario.

Stefanos ya sabe lo que es ser la tercera mejor raqueta del mundo, ya que logró esa cima en su historial en el ranking en agosto de 2021. A sus 24 años, ya suma 27 finales de singles en el ATP Tour y una decena de títulos, incluyendo las Finals de 2019 y los Masters 2021 y 2022 de Montecarlo, lo cual lo acredita como figura internacional.

Su camino a la gloria en Los Cabos tuvo como escalas a John Isner en octavos de final; Nicolás Jarry en cuartos, siendo esta la prueba más dura y la única que le demandó tres sets; Borna Coric en semifinales y finalmente Alex De Miñaur, campeón del Abierto de Acapulco 2023, contra quien suma ya un historial perfecto de 10 victorias.

“Mi objetivo está en los próximos torneos, quiero seguir jugando bien. Las siguientes semanas van a ser difíciles, el trabajo continúa y estoy tratando de no salirme del camino con esta energía, es el primer paso de este viaje y estoy seguro que puedo tener un buen papel para volver al top 3 del ranking al cierre del US Open”.

Tsitsipas se quedó con el premio metálico de 129,660 dólares tras superar a De Miñaur en Los Cabos, mientras que el australiano se llevó 75,630. En lo que resta del mes, el griego intentará ganar su primer Grand Slam luego de dos intentos fallidos con las finales de Roland Garros 2021 y Australian Open 2023 (cayendo en ambas ante Novak Djokovic).

José Antonio Fernández, director del Abierto de Los Cabos, confirmó que Tsitsipas estará presente en México en 2024 en la nueva gira de dos semanas que compondrán tanto el torneo sudcaliforniano como el Abierto de Acapulco entre febrero y marzo. Allí, Stefanos retornará al país al que denomina su ‘alma gemela’.

Todos los campeones del Abierto de Los Cabos hasta la fecha:

• 2016: Ivo Karlovic (Croacia)
• 2017: Sam Querrey (Estados Unidos)
• 2018: Fabio Fognini (Italia)
• 2019: Diego Schwartzman (Argentina)
• 2021: Cameron Norrie (Gran Bretaña)
• 2022: Daniil Medvedev (Rusia)
• 2023: Stefanos Tsitsipas (Grecia)