Las medidas verdes para reactivar la economía

La pandemia de coronavirus ha provocado un profundo shock económico. El número de personas que reclaman beneficios fuera del trabajo se ha disparado. Covid-19 ha expuesto la fragilidad de la relación de la humanidad con el medio natural, pero muchos todavía piden un retorno a un modelo económico insostenible que seguirá exacerbando la emergencia climática. La respuesta a la última crisis financiera no abordó ni la desigualdad ni la crisis climática. Para evitar la crisis climática y una crisis de desempleo, que exacerbará cada uno la desigualdad económica, esta vez tenemos que volver a construir mejor

La crisis inmediata del Covid-19 y la conmoción económica relacionada tienen lugar en el contexto de una emergencia climática a largo plazo. Las emisiones de carbono han disminuido temporalmente debido a una reducción masiva de los viajes y la actividad económica, pero ya se ha observado un repunte de sus niveles y corremos el riesgo de un nuevo aumento a medida que la economía se acelera. Incluso si las emisiones permanecen suprimidas durante algún tiempo, es probable que las emisiones futuras sean más altas sin cambios estructurales.

Es probable que la crisis económica inmediata resultante de Covid-19 llegue en forma de desempleo extremadamente alto. Sobre la base de una media de las últimas previsiones económicas independientes, y a falta de una nueva respuesta del gobierno, es probable que el desempleo se sitúe cerca de un 4.5% a finales de 2021.

Un gran paquete de inversiones en proyectos de infraestructura "verdes", seleccionados sobre la base de su potencial para crear un gran número de puestos de trabajo en todo el país rápidamente, debe sentarse en el centro de los esfuerzos del gobierno para impulsar la recuperación.

La falta de respuesta a la última recesión al ampliar la inversión para cumplir con los objetivos climáticos fue una oportunidad perdida. Si sólo un tercio de los fondos utilizados para reducciones de impuestos entre 2010 y 2013 se desplegaran en su lugar como parte de un programa de aislamiento de viviendas, las emisiones residenciales habrían sido un 30% menores en 2018 que la realidad. No podemos repetir este error de nuevo.

Nuestra recomendación principal es que la respuesta política a la crisis actual contenga en su interior el mayor estímulo factible en infraestructura prioritaria de cero carbono.

Proponemos un marco para elegir proyectos basados en la velocidad a la que pueden comenzar los proyectos, la intensidad de la creación de empleo, hasta qué punto los puestos de trabajo se extienden por todo el país, pero se pueden intensificar donde más se necesitan, y hasta qué punto los proyectos son resistentes a un mayor endurecimiento del distanciamiento social, entre otros factores.

Desarrollar un paquete detallado e ilustrativo de inversiones en proyectos prioritarios de infraestructura verde entre julio de 2020 y diciembre de 2021. Basándonos en nuestro análisis en contra de este marco, encontramos que la adaptación de los hogares – la instalación de bombas de aislamiento y calor – debe ser el componente dominante del paquete de estímulo verde.

Estimamos que nuestro paquete ilustrativo vería 60,000 millones de dólares invertidos en proyectos prioritarios durante los próximos 18 meses, creando más de 400,000 empleos equivalentes a tiempo completo en promedio en 2021. Sin embargo, también nos parece poco probable que los puestos de trabajo creados a partir de la inversión en infraestructuras verdes prioritarias por sí solos sean suficientes para garantizar que el desempleo vuelva a los niveles de 2019 a finales de 2021. Por lo tanto, proponemos nuevas intervenciones y estímulos para la creación de empleo, en particular a través de expansiones en servicios públicos como el cuidado de niños y adultos, y a través del sistema de salud.