Juez rechaza pedido de GM para desestimar demanda

Un juez de Georgia rechazó una moción de General Motors para levantar un caso de homicidio culposo contra el fabricante y fijó fecha del juicio para abril del 2016.

La familia de Brooke Melton, una enfermera de 29 años que murió en un accidente automovilístico en 2010 cerca de Atlanta, demandó a GM aduciendo que un defectuoso interruptor de encendido en su Chevrolet Cobalt 2005 apagó súbitamente el motor e hizo que perdiera el control de su automóvil.

Los demandantes zanjaron la demanda con GM por 5 millones de dólares el año pasado, pero el caso puso de manifiesto cómo la automotriz dejó que millones de automóviles siguieran circulando aun después de descubrir fallas en el interruptor vinculadas por lo menos con 13 muertes. GM ordenó el retiro para reparación de 2,6 millones de automóviles compactos de modelos anteriores.

Los Melton interpusieron una nueva demanda en mayo en la que denunciaron que GM había ocultado fraudulentamente pruebas durante el primer caso.

GM solicitó que se levantara el caso argumentando que ya se había zanjado, pero esa moción fue rechazada el sábado.

"Seguimos creyendo que las partes convinieron un acuerdo de buena fe el año pasado y que la orden anterior del tribunal que desestimó toda reclamación contra GM con perjuicio después de ese acuerdo impide a los demandantes formular la misma reclamación una segunda vez", dijo GM en una declaración. "GM revisará la orden judicial y evaluará sus opciones".

El caso provocó una crisis en la que GM ha ordenado 54 retiros por un total de 29 millones de vehículos este año. Además, suscitó investigaciones federales, denuncias de encubrimiento y una multa por 35 millones de dólares de los reguladores federales por demoras en reportar problemas de seguridad.